Een expositie met kostuums van vrouwelijke iconen genaamd DIVA, hier moest ik heen. Als modeliefhebber hoopte ik op een middag vol inspiratie. Bij binnenkomst kreeg ik een koptelefoon met een audiotour, en die bracht me meteen in de juiste sfeer. De muziek, van operaklanken uit de negentiende eeuw tot hedendaagse hits, leidde me langs de tijdperken.
Het begon allemaal in de negentiende eeuw, met operazangeressen die destijds al buiten de normen van vrouwelijkheid traden. Deze vrouwen waren pioniers, die met hun optredens en kracht streden voor gelijkheid, terwijl ze werden geconfronteerd met veel kritiek. Wat me misschien nog wel het meest fascineerde, waren de jurken uit de negentiende eeuw. De kwaliteit, de details, de structuren, echt alles aan deze stukken straalde vakmanschap uit. Je kunt je niet voorstellen dat deze kunstwerken ooit ‘gewoon’ gedragen werden. Je zou denken dat Diva een moderne term is, maar dit soort iconen zijn er altijd geweest, alleen net anders.
Terwijl ik verder liep, zag ik de iconische kostuums van legendes als Marilyn Monroe, Tina Turner en Rihanna. Het was bijzonder om te zien hoe deze vrouwen, in hun eigen tijd, met hun outfits en optredens de grenzen van wat van hen verwacht werd, doorbraken. De Diva’s van nu bouwen voort op de kracht van de vrouwen die hen voorgingen.
De term Diva is niet alleen voor vrouwen. De expositie laat zien dat de Diva ook voor iedereen is, en het was inspirerend om te zien hoe drag artiesten en genderfluïde iconen haar op hun eigen manier invullen. De expositie liet zien dat een Diva, in al haar vormen, altijd een kracht is die de traditionele rollen en verwachtingen uitdaagt.
Wat de expositie extra bijzonder maakte, was de sfeer in de Kunsthal. Het was druk, maar op een goede manier. Veel vrouwen, jong en oud, die samen genoten van de kostuums en de verhalen erachter. En dan waren er nog de bezoekers die zelf groots uitpakten, met uitgesproken outfits die moeiteloos tussen de expositiestukken pasten. Het voelde bijna als een levend eerbetoon aan de diva’s, een feestje vol positiviteit en bewondering.